우리는 모두 저마다의 진흙탕을 건너며 살아간다. ​ 혼탁하고 소란스러운 세상 속에서 나만의 중심을 지키며 산다는 것은 얼마나 아득한 일인가. ​ 남들과 비교하며 조급해지고, 흙탕물이 튈까 전전긍긍하다 정작 소중한 내면의 빛을 잃어버리곤 한다. ​ 얼마 전 다녀온 양평 세미원의 연못가에서, 나는 그 해답을 묵묵히 보여주는 존재들과 마주했다. ​ 연꽃은 진흙이라는 가장 어둡고 무거운 곳에 뿌리를 내린다. 하지만 그 더러움을 탓하거나 원망하지 않는다. ​ 오히려 그 어둠을 자양분 삼아 세상에서 가장 맑고 청초한 꽃잎을 밀어 올린다. ​ 진흙 속에 발을 딛고 있으면서도, 그 거친 흙탕물을 제 몸에 조금도 묻히지 않고 오롯이 자신만의 맑은 빛깔을 지켜내는 연꽃의 모습은 경이롭기까지 하다. ​ 돌아보면 내 삶을 흔드는 어지러운 환경 역시 나를 무너뜨리려는 장애물이 아니었을지 모른다.…